Una de vaqueros

Todos los diseños de las fotografías son de Levi's Red Tab

A Yves Saint Laurent le hubiera gustado inventar el vaquero, mientras que Coco Chanel lo ninguneaba por  considerarlo poco atractivo. La señorita de la Rue Cambon se equivocó en sus predicciones, porque el vaquero sigue siendo el rey del fondo de armario tanto femenino como masculino. Cambia de hechura, evoluciona el tejido, pero nunca pasa. No pasa desde que viera la luz en la segunda mitad del siglo XIX con la fiebre del oro en Estados unidos.

Por aquellas fechas, miles de trabajadores llegaban a California en busca de fortuna. Uno de ellos era un judío bávaro de apenas 24 años llamado Oscar Levi Strauss, que previamente se había afincado en Nueva York como comerciante textil. Este avispado joven, siguiendo su instinto comercial, decidió ir a San Francisco con un cargamento de tejidos gruesos y de gran resistencia para hacer tiendas de campañas y lonas para las carretas. Al llegar se encontró con que la demanda era otra bien distinta: pantalones, monos y delantales con muchos bolsillos donde meter las herramientas. Así que se puso manos a la obra y confeccionó el ansiado equipo de trabajo. El éxito fue tan clamoroso que agotó las existencias. Había nacido el pantalón vaquero.

Ante la creciente demanda, Levi tuvo que pedir al almacén de Nueva York más existencias. En aquella ocasión le enviaron un cruzadillo de color azul índigo, algo más suave, pero con las mismas características de resistencia, según la estudiosa de la moda Maribel Bandrés. «Era la cotonina de lona, que franceses e ingleses utilizaban desde hacía varios siglos para hacer las velas de los barcos. Se fabricaba en Francia, en la ciudad de Nimes (de ahí el nombre de Denim) para hacer ropa de trabajo para los marineros genoveses que iban hacia América y a los que se les conocía como los de Genes (Génova en francés), palabra que por deformación se convirtió en jeans».

Eterna rebeldía

Con el discurrir del tiempo, el pantalón tejano fue adquiriendo cierta pátina de inconformismo, de eterna rebeldía y por ende de eterna juventud. Hasta la década de los cincuenta del siglo pasado no llegó a Europa  procedente de los Estados Unidos, donde lo compraban los turistas en los mercados de prendas militares. En España se les conocía como vaqueros o tejanos gracias al cine.

El pantalón vaquero de diseño surgió en los años setenta cuando Gloria Vanderbilt, Fiorucci y Calvin Klein lanzaron nuevas formas y tejidos y desbancaron por un tiempo a las marcas tradicionales. Sin embargo, no vuelve lo que nunca se va, pero retorna mejorado, al menos envuelto en la parafernalia de una nueva colección, de un estilo diferente, cuando no de una marca que aterriza en el mercado. Las firmas consagradas han echado toda la carne en el asador en campañas de campanillas para presentar sus distintas propuestas de la temporada de primavera-verano.  A saber: Eva Mendes ha sido el cuerpo escogido por Calvin Klein para anunciar sus vaqueros; Megan Fox, el de Armani Jeans o Alexa Chung, el de Pepe Jeans. Pero el tejido denim no sólo lo veremos en los clásicos pantalones, sino que marcas como D&G lo han empleado para su línea de bolsos, donde las tachuelas marcan la pauta. Otros, como Ralph Lauren, mezclan el denim con la piel de lagarto. Los hay que apuestan por el blanco, como Benetton o por el patchwork, en el caso de Desigual.

Rosa pálido

Pero, ¿qué ofrece al consumidor la firma por antonomasia de los vaqueros; o sea, Levi’s? Pues Levi’s Red Tab se ha inspirado en la Universidad de Berkeley de San Francisco durante los años sesenta, una época marcada por los activistas y las revueltas estudiantiles. Para los chicos presentan nuevos acabados en tejidos non-denim, en chinos, bermudas y pantalones cargo; camisetas de aire vintage, rayas desgastadas y gráficos divertidos, cazadoras trucker, camisas en denim y de cuadros muy lavados, en blanco y negro, en línea con la tendencia de la temporada primavera-verano 2010.

Las chicas  contarán con la novedad del Levis 501 for Women en rosa pálido, además de bermudas, shorts o minifaldas muy desgastadas, en colores alegres. Las camisetas se presentan con eslóganes divertidos en tonos vivos y cazadoras en colores claros con tachuelas, chalecos recortados, tops en denim y blusas de cuadros muy lavados y con rayas desgastadas.