Libros. "La esencia del estilo"

 

 

Siempre he creído que en España disfrutamos tirando piedras a nuestro tejado, como si fuera un deporte nacional. Que fulanito descuella, pues, eso, a cortarle el cuello con una sierra sin afilar porque así le duele más. Que menganito es el mejor en su campo, pues a agostarlo para que se convierta en un erial. Por eso cuando una lee un libro en el que se ensalza lo mejor del país de su autora, no pienso que sea chovinista, como dicen las etiquetas que son los franceses, sino que reconoce el mérito allá donde lo hay.  Y así es «La esencia del estilo», de Joan DeJean, prestigiosa especialista en la Francia del XVII.

 

El libro lo publicó en España la editorial Nerea  el año 2008 y es un recorrido por el reinado de Luis XIV, ese señor que nos decían en el colegio que era altivo, prepotente y soberbio, quizás o precisamente por pasar a la historia con el remoquete de Rey Sol. La autora, con gran profusión de documentación, y con un lenguaje muy atractivo (la traducción en estos casos también ayuda) nos da a conocer la otra imagen de un rey que apostó por convertir a su país en la meca de la moda, del refinamiento y del buen gusto, y ganó la partida.

 

 

 

 

Si le hacemos caso al diccionario de la RAE, esencia es la naturaleza de lo permanente e invariable y estilo, en una de sus acepciones, significa gusto, elegancia  o distinción de una persona o cosa. Pues este libro es precisamente la demostración de que utilizando la cabeza, la imagen y, cómo no el marketing, aunque en el siglo XVII no existiera ese vocablo, se puede triunfar con una industria de elite que ha conseguido en ocasiones, por ejemplo tras la II Guerra Mundial, equilibrar la balanza de pagos del país vecino.

 

Luis XIV, con la inestimable ayuda de su ministro de finanzas Colbert, puso los cimientos de la industria del lujo francesa, que aún perdura, donde la artesanía es valorada en su justa medida; o sea, mucho.  De esta manera lograron exportar a todo el mundo  desde tejidos a perfumes o joyas, pasando por muebles o champán. Había dado comienzo la época dorada de nuestros vecinos. Desde entonces, Francia, que había pasado inadvertida en el ámbito de la moda, se convirtió no sólo en árbitro del estilo y el gusto, sino que asumió el control internacional del comercio del lujo.

 

 

 

 

Para todos los amantes de la historia, de la moda y del lujo, «La esencia del estilo» es una perita en dulce. En un lenguaje chispeante e ingenioso, Joan DeJean nos trae y nos lleva del siglo XVII a nuestros días, en una continua comparación entre las modas y modismos de la época y los actuales. Es curioso cómo enlaza la importancia del maestro zapatero Lestage con la de nuestros contemporáneos Blahnik o Louboutin.  Porque fue precisamente en el reinado de Luis XIV cuando se inventaron todos los tipos de zapatos -incluidas las mules- y botas que se han llevado siempre.

 

 

 

Desde el principio, el rey fue partidario de los tacones, de color rojo, una diferencia más de su estatus, aunque sus detractores señalan que era debido a su escasa estatura. Con el tiempo, otros franceses ya republicanos se pusieron alzas. Al fin y al cabo, el rey tenía que dar la imagen de ser el representante de un país que dominaba el lujo. Aseguran que con los años y la rutina, suele suceder,  todo se le fue de las manos. Pero como se dice ahora en plan mantra, tenemos que quedarnos con lo positivo. Y lo positivo fue que Francia supo crear una industria del lujo sin salir de casa, valorando la mano de obra autóctona: desde la alta costura a los chefs, los peluqueros o esos cafés decorados con esmero. Del pasado también se aprende.